Existem várias espécies de viverrídeos que secretam óleo de civeta em suas glândulas perineais, incluindo a civeta africana ( Civettictis civetta ), a civeta indiana grande ( Viverra zibetha ) e a civeta indiana pequena ( Viverricula indica ).

A maioria das civetas eram produzidas em fazendas africanas, onde os animais eram mantidos em gaiolas para esse propósito, juntas produziam de três a quatro gramas de civeta por semana. Em 2000, a civeta era vendida por cerca de quinhentos dólares o quilo.

A civeta (Civettictis civetta) é um mamífero carnívoro que pode atingir até 90 cm de comprimento. A espécie possui uma pelagem negra com manchas brancas. As glândulas anais produzem uma secreção acre e oleosa.de coloração amarelo-claro.

Seu odor é forte, até mesmo pútrido, porém depois de preparado e diluído em solvente para uso em perfumaria resultando numa pasta docemente aromática. É usada para reforçar as notas florais.

A civeta tem um odor distintamente diferente do almíscar, era usado antigamente em fragrâncias finas.

Por razões éticas atualmente a civeta usada em perfumaria é produzida em laboratório, conhecida como Ambretona.

A civeta é um ingrediente popular muito, usada em alguns dos perfumes mais famosos do mundo, apreciada pelas suas capacidades altamente fixadoras, envolve as notas florais em sedução e brilho.